今年冬天，“小肥羊”火锅在省城突然火爆起来，而各种名称中包括“小肥羊”一词的火锅店也忽然在省城的大街小巷冒了出来，诸多“克隆”店的产生，使得市场上出现了“小肥羊之争”。
内蒙古小肥羊合肥连锁店的张益庚经理率先发起了“品牌保卫战”，在谈到这个问题时，他显得有些“窝心”，他认为是自己把“蛋糕”做大了，别人却用“克隆”的方法，不费力气地上来“咬”了一口。张经理介绍，“小肥羊”位于逍遥津的分店2001年10月份就开业了，生意一直很好，今冬则尤为火爆。但是短短的几个月内，合肥一下子就冒出了很多的“小肥羊”，招牌、火锅吃法甚至广告用语都出奇地相似，不经常吃的消费者还真区分不出口味有多大差别。据了解，目前在省城各种旗号的“小肥羊”的火锅店大约有四五家。张经理认为，这几年在飞速发展的同时，一定程度上忽略了品牌保护。例如当初申请的只是普通餐饮商标，申请驰名商标则显得相对滞后，导致对品牌的保护力度不够。同时，另一家加盟店的宗经理则认为，目前小肥羊各加盟店与总公司的关系是一种特许经营的形式，加盟店授权经营小肥羊品牌，初期接受培训，之后的经营管理则相对独立，而保护商标的有关法律法规上也有一些不太容易严格界定的地方，因此造成了很多地方一些专挑漏洞打“擦边球”的情况。
内蒙古“小肥羊”以先入为主的心态和较为知名的品牌优势，将自己在合肥的分店视为“正宗”。但其他“小肥羊”并不认可。草原小肥羊的阮经理表示，草原小肥羊也是在内蒙古当地注册过商标的，注册商标即为“草原小肥羊”，目前在全省只有合肥一家店面，但在全省其他地市已陆续有三四家加盟店正在商谈筹备之中。至于目前合肥市场上多家“小肥羊”并存的情况，他表示，确实有很多消费者分不清楚，也有人打来电话询问的，他们都予以解释“与其他家小肥羊没有关系”。至于其他家是否注册过商标，阮经理表示没有过多了解，也不好说别人是否侵权。他认为，总体上合肥餐饮市场很红火，各有各的风味，做好自己的生意是最重要的，没有必要也没有精力去指责别人。
“小肥羊”们各执一词，那么究竟当中有没有侵权现象的发生？新安商标事务有限公司汪邦顺经理告诉记者，“小肥羊”是一个早已注册的商标，现在出现的其它一些类似的“小肥羊”，都有可能就是典型的傍名牌现象，钻空子打“擦边球”。当然目前合肥市场上出现的各种小肥羊火锅店也不能完全肯定哪些就是侵权，因为其中可能会存在商标持有人授权给其他经营者使用的情况。如果一定要理论个“正宗”，不妨通过法律程序，找到对方侵权的证据，进行品牌的自我保护。
与业内人士的关注度不同，虽然消费者常常也会分辨不清到底什么是正宗的“小肥羊”，但是他们对“肥羊之争”的关注度并不大。他们表示，省城吃羊肉“风气”不过刚刚形成，各家餐饮店其实不必你争我夺着要去打一个品牌的“擦边球”，谁把味道和特色做出来了，谁就会赢得消费者的厚爱。
