“威白”“威百”讼战5年 德国汉高再鸣冤冤冤
本报记者 陈楫宝 北京报道
一方是世界500强之一德国汉高在华企业，一方是名不见经传的成都民企，这场马拉松式的拉锯战历经5年。现时情况对雅绅非常不利，但雅绅仍有扳倒汉高的机会；而一旦成功，汉高在华业务将受重创。
该案件的意义已经超过案件本身。一方面，国内本土企业知识产权保护意识日益觉醒；另一方面，跨国公司入场更为谨慎，将采取多种防控措施对抗本土竞争对手。
7月15日，一场普通的商标诉讼将在北京第一中级人民法院开庭审理。由于是跨国巨头应战一家名不见经传的成都民企，又是成功注册并正在依法使用的首起跨国公司商标诉讼，该案引起业界高度关注。
被告方是世界500强企业之一德国汉高在华独资企业“天津汉高洗涤剂有限公司”，原告是注册资金仅50万元的成都民企“成都雅绅精细化工公司”，后者以汉高“威白”商标侵害其“威百”商标，索赔100万元，并要求汉高公司立即停止使用。
叫板汉高
“我现在连员工工资都开不出来。”
7月10日下午4点左右，在京滞留多日等待开庭的成都雅绅精细化工公司总经理朱国强一脸愤慨，同时有些紧张———他怀疑本报记者是汉高公司派来的“间谍”。
他把公司今天经营惨淡归咎于汉高，对几乎与汉高有过联系者均警惕万分。
同样情景发生在汉高方面。德国汉高在华投资企业的知识产权代理———北京英特普罗知识产权代理公司———多次对是否接受采访犹豫不决。10日下午1点左右，总经理胡棋先生最终现身，他脱口就质疑：你怎么知道这个案子？是从成都那儿了解的吗？
让二者如此谨慎的，是困扰双方5年之久的商标权利纠纷，源于“威白”和“威百”这两个注册商标。国家工商总局注册商标档案显示：“威百”和“威白”两个商标同注册于国际分类第3类，前者为清洗剂，后者为洗衣、清洁、擦洗、漂白、去污及洗碟用剂；前者的注册人为成都雅绅精细化工公司，后者的注册人为德国汉高股份两合公司，该公司授权在华投资公司使用。
由于成都雅绅“威百”注册于1994年11月14日，而德国汉高“威白”商标最早注册于1995年3月7日，又同属于国际分类第3类，因此，自1998年以来，成都雅绅以“威百”受到德国汉高“威白”不正当竞争和先注册者的商标专有权利为由，一再向德国汉高在华投资企业天津汉高和桂林汉高两家讨公道。
成都雅绅的理由是，“自开业以来，直到1995年，公司经营状况良好。但自1996年起，产品销售方面的问题逐渐增多。”雅绅方面认为这种经营状况出现问题的主要原因之一，就是德国公司授权汉高在华投资企业使用了“威白”商标，对使用“威百”商标的雅绅产品产生了重要的负面影响。
“我们不但没有搭上便车，借助德国汉高国际品牌扩大销量，反而受损惨重。”朱国强无奈表示。他认为，由于双方的经营范围趋近一致，而“威白”和“威百”的注册商标又构成相似，从而致
使消费者误认为雅绅公司的产品是仿冒德国汉高的产品，不仅出现了消费者退货情形，经销商也纷纷要求与成都雅绅解除经销合同，成都雅绅逐渐被逼到濒临破产的境地。
因此，成都雅绅要求，要么德国汉高以高价收购雅绅的“威百”商标，要么汉高放弃继续使用“威白”商标的权利，赔偿雅绅损失。
其要求立即遭到汉高拒绝：“对于汉高而言，天价收购一个自己不使用的商标，或者放弃已经驰名国内的威白品牌，怎么可能呢”？
汉高方面把成都雅绅斥为骚扰和“无理取闹”。他们认为，事实上，汉高的“威白”商标在国家工商总局商标局已经注册；另一方面，雅绅目前没有任何证据表明汉高公司及其在华企业，由于对其中国注册“威白”商标的合法使用而使雅绅遭受损害。并且，几年来数次行政裁决和法院判决已经表明，“威白”商标与“威百”商标在法律上的不近似性已经成立，在合法使用范围内，“威白”商标的使用没有可能对雅绅方面造成任何非法损害，国内消费者不会将汉高的“威白”商标同雅绅的“威百”商标及其产品搞混。
“依据国内法律，威白与威百商标在文字、拼音和发音上已经形成近似，并且，同为注册在国际分类第3类上，成都雅绅的‘威百’商标先于德国汉高的‘威白’注册成立”，成都雅绅公司的诉讼代理北京正见永申律师事务所梁远川律师认为，汉高“威白”商标的注册和使用，侵犯了成都雅绅在先注册的“威百”注册商标专有权。
这样的争执，其实已经展开了5年之久。
醉翁之意：高价转让？
1998年11月，成都雅绅向国家工商局申请在国际分类第3类上申请注册“威白”商标。1999年4月26日，国家商标局作出行政裁决，认为雅绅公司申请注册的商标与德国汉高已注册的“WIPPEXPRESS威白”近似，驳回雅绅公司的注册申请要求。成都雅绅认为驳回有误，于1999年5月8日，向商标评审委员会提出驳回商标复审申请。
1999年7月27日，商标评审委员会通知成都雅绅受理复审。但是，在2001年9月18日，商标评审委员会再次作出裁决，认定成都雅绅无法注册“威白”商标。
在“威白”商标注册无望后，雅绅公司在2002年5月30日，根据2001年12月1日新出台的《商标法》最新规定，将商标评审委员会推向了被告席位，要求法院撤销商标评审委员会的行政裁决。2002年底，北京高级人民法院作出终审判决，商标评审委员会的行政裁决应予以维持。
成都雅绅并没有退缩。
就在国家工商总局商标局驳回雅绅注册“威白”申请后，2000年12月5日，雅绅公司向桂林市象山区人民法院提出诉讼请求，要求桂林汉高洗涤剂有限公司停止侵犯威白商标注册商标专用权的行为，并赔偿损失一万元，2001年5月14日，雅绅公司向象山区法院提出撤诉申请。在雅绅提出撤诉后，5月18日，雅绅公司向汉高开出了自己的注册商标“威百”的转让价码———380万美元，不包括各种转让的税费。
此举也遭到德国汉高方面拒绝。汉高方面认为，如果汉高以380万美元（约人民币3000万元）的天价购买一个自己不使用，并在国内市场没有相当知名度的商标，在世界商标史上也当属于一个纪录。德国汉高当然无法接受。并于2002年10月通过一家香港律师事务所与雅绅法定代表人朱国强谈判，但汉高开出的最终受让价格仅为7500美元，与成都雅绅方面愿望相差甚远，朱国强当然不允。
在交涉无果后，2003年3月21日，朱国强再次向北京市第一中级人民法院提出法律诉讼，由于此前出现“恒升”商标与“恒生”商标的法律诉讼先例，朱国强从中似乎看到希望，此次将德国汉高在华独资企业天津汉高洗涤剂有限公司告上法庭，一同列为被告的还有销售汉高“威白”产品的北京百盛轻工发展有限公司。成都雅绅在其民事诉讼状中要求天津汉高停止使用“威白”商标，赔偿损失100万元。
为什么是100万元？梁远川律师认为，根据汉高方面公开材料，每年该产品产量10万吨，根据北京百盛销售的威白洗衣粉650克一袋定价5.5元，则一年的销售额约为8500万元，5年期间大概4亿多元，“我们认为要求赔偿100万元是合理的”。根据法律规定，赔偿损失计算即可以按照“侵权方在侵权期间获利”情况，也可以根据“被侵权方侵权期间受损失”情况来选择，主动权则在被侵权方。
不仅仅如此。早在2001年10月起，成都雅绅向国家商标评审委员会连续提出申请：要求撤销德国汉高已注册的“威白”、“WIPP威白”及“WIPP
EXPRESS威白”等4个商标。目前，该委员会对此申请尚未作出裁决。
对于汉高此次诉讼，胡棋认为，综合分析可知，最初成都雅绅想通过抢注“威白”商标，和对汉高“威白”商标采取行政异议、采取法律诉讼的手段，将自己的“威百”商标高价兜售给德国汉高，在要求没有得到满足后，开始直接采取用法律步步紧逼的手段，来获取高价贩卖自己注册商标的筹码。
“我们并不是为了高价转让来赚钱，我们是想夺回失去的市场。”朱国强反驳。
纠纷之外
此次商标纠纷，究竟谁的胜算更大？对此，中国人民大学法学博士马特认为，从目前来看，如果成都雅绅方面不能提供足够的证据证明汉高使用“威白”商标的产品对雅绅方面产生重要影响，形势对雅绅方面非常不利。
也有法律人士指出，雅绅扳倒汉高的机会还是有的，国家商标局对雅绅申请撤销“威白”商标的请求尚未作出裁决结果，即使是作出了否定的裁决，雅绅还有一次复审，两次法律诉讼的机会，如果成都雅绅成功，德国汉高在华业务将遭受重创。
该案件的意义已经超过案件本身。一方面，国内本土企业知识产权保护意识日益觉醒，另一方面，跨国公司更为谨慎，采取多种防控结合措施。
1990年代中期，某外国著名啤酒品牌在华投资数千万元生产啤酒，但是在申请该产品商标注册时，被商标局驳回，原来该中文商标被四川一家生产啤露的企业抢注在先。后来，不得已，该企业只好花了180万元人民币买回，而四川那家企业不过是资产不到5万元的校办企业。
同样情况也发生在某跨国日化企业身上。当其准备向中国注册某护肤商标时，也因为北京某厂相似商标注册在先而被驳回。不得已，该企业花了近百万元从该厂买回近似商标，开始生产。此后，当该跨国企业准备在华销售该品牌香皂时，又不得已花了240万元从北京另一家公司买回另一相似的商标。
“中国本土企业与外企打交道，一定要注意风险。如果胜券在握，跨国公司会选择把官司打到底，如果感觉不利，则会选择收购，哪怕花大价钱。”胡棋告诫国内企业，在与跨国公司打交道时，应该深入了解跨国公司特点。
现在，面临可能越来越多与本土企业发生知识产权尤其是商标的纠纷，跨国公司也变得精明起来，他们设置专门的法律部门，或者委托代理公司，全面监测中国商标申请注册情况，一旦发现不利的公告信息，“立即行动将隐患消灭在萌芽之中”。
“我们已经接受十多家跨国公司的全权委托此项业务，”北京正见永申律师事务所律师梁远川表示，“遗憾的是这些客户目前没有一家国内企业。”
胡棋认为：“在知识产权领域，未来跨国公司与本土企业的争夺将在继续，并日益增多。”�
