自古就是“江南福地”的江苏常熟，以“年年丰收田常熟”而因此得名。如今，这座具有三千年悠悠历史的文化名城，经济全面提升，从改革开放初期的苏南领跑城市成为中国的领先城市，在新近公布的中国县城经济基本竞争力百强县市排行名列第二。年终岁末，记者走访了常熟市委书记杨升华。
杨升华说，常熟老百姓历来比较殷实，民间资本潜藏丰富，这是一大优势。为此，我们制定了十八条政策，大力发展个私经济。截止目前，常熟私营企业总数超过一万一千家，个体工商户超过五万八千个，注册资本近一百七十亿元。我们还引导私营企业向规模型、科技型、外向型转化，民营高科技企业有七十七家，获得自营进出口的私营企业达到二百零二家，出口额居江苏省县市第一。
杨升华介绍说，目前常熟吸引外商投资超过了一百三十亿美元。我们实施了“退出城区，进驻港区，大力发展临江经济”的战略调整，常熟沿江已初步形成了钢铁、能源、化工、造纸和汽车零配件五大产业，超亿美元的项目十六个，世界五百强有十一强在这里落户。常熟经济开发区已成为沿江最密集的制造业基地，被江苏省政府批准享受国家级开发区政策。
杨升华自豪地说，常熟经济的另一个显著标志是名牌名品，全市拥有“波司登”、“梦兰”、“隆力奇”三个中国驰名商标，和八个中国名牌产品，在中国县级市中位居第一。常熟社会消费品零售总额达到一百一十五亿，被评为中国纺织产业基地和中国休闲服装名城，常熟招商城成为中国最大的服装批发市场。
杨升华告诉记者，常熟经济快速发展，人民群众得益最多。今年农民人均纯收入超七千元，城镇职工平均工资一万五千五百六十元；各项存款余额可达五百二十亿元，其中居民储蓄超过三百三十亿元，在江苏省县(市)中领先；城镇居民人均住房建筑面积三十五点四平方米，住房成套率百分之八十五；在中国率先实行城乡统筹就业制度，在江苏省率先建立覆盖城乡的最低生活保障制度。
记者在采访中还了解到，近年来，常熟市先后荣获中国县级唯一的“国家园林城市”称号，还有“国家卫生城市”、“国家环保模范城市”、“中国优秀旅游城市”等十项国家级的桂冠。
常熟经济全面发展，表明常熟市政府官员率先发展的理念、与时俱进的发展思路、走中国特色小康之路的思维模式正在趋于成熟。
