据史料记裁，公元前就有了商标，更早可追溯到秦汉、战国时代，那时印章就是在商品交流时用作凭信的。如长沙王堆一号汉墓出土的“封泥”（是将货物捆扎好，在绳结上用泥封上，捺上印章），正如现代的火漆印固封手续一样，上面刻有“*侯家丞”字样。
战国（公元前475至公元前221年）时期的陶器上也有印记。这些印章、印记，即是我国商标产生的雏形。后来人们又常常使用商品生产者的姓名及产地等等。
南北朝后期（公元556年至580年）以陶器工匠“郭彦”署名的土定（粗质陶器）商标就是一例。
以后由于商品经济的进一步发展，人们供需关系不断扩大，同一行业的商品逐渐增多，一些作坊、行铺相继设立和兴起，在产品上作坊、行铺保称作为标记的随之出现，商标也逐渐发展成广告式的文图并茂的商标。
如北宋（公元960年至1127年）时期湖州、杭州等地生产的铜镜上，就有“湖州真石家念二叔照子”和“湖州真正石念二叔照子”等印记，以声明自己的产品不是冒牌货。
又如北宋时期，山东济南有一家专造功夫细针的刘家针铺，门前有一石兔，针铺就是以“白兔”作为商品的商标。商标的主体是一个持药杵的“白兔儿”商标图形，图形两侧印有“认门前白兔儿为记”的说明，上面印有“济南刘家功夫针铺”名称，下面鲟有“收买上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用，客转与贩，有加饶，请认白”的广告用语。这是我国一件使用较早、设计完整的商标，标志着我国商标的进一步发展阶段。
经过南宋、元、明、靖（中叶）代，我国商标没有明显发展。直到鸦片战争（公元1840年）帝国主义入侵，商船跟着炮舰，运来大批洋货，商标也逐渐有了变化。
当时日本的“仁丹”商标和英国英美烟草公司“强盗”（后改为老刀牌）香烟商标比较盛行，在当时也算是比较完美的商标了。之后，龙、凤、狮、象、寿星等商标相继出现。
