有合作者的创业，一般都不是无本生意。即使再困难，大家也要凑点启动资金。但一个人就没有这么麻烦，所以能做到无本创业的，一般都是个人。宁新院是山西运城著名的大胖涮锅连锁店的创立者。他就是靠“吃苦”二字携妻抱子，无本创业，始得正果。
1992年，家住山西运城龙居镇的宁新院盖起了新房，但盖房使他背上了几万元的债务。为了还债，他决定进城做生意。在举目无亲的运城，他与怀抱两岁儿子的妻子走遍了大街小巷，最终决定和妻子到夜市去卖面食。经济拮据的宁新院靠着离家时从乡亲那里借来的几百元钱，购置了灶具、碗筷、面粉和肉菜，开始练摊。起初，宁新院赔本赚吆喝，他把炖好的砂锅肉面送给商店，把一碗碗面条送给摆摊人，把白馍夹肉送给拉平板车的穷苦人。在送饭时他们态度和蔼，要大家品尝，不收分文，只听意见。大家吃后觉得味道好，称他是个心诚的人，并开始亲热地叫他“胖子”。这一策略很快收到效果，因为宁新院给人送饭时，来往行人都以为这些饭菜是别人订做的，可见摊主手艺一定不错。于是宁的生意越来越好。后来，他向穷苦人卖面时，总要卖一大碗，再送一小碗。如此这般，“胖子东风带挂”的美誉不胫而走。
经过一番辛苦的积累，宁新院把已经做出了名的面食摊子盘给了别人，揣着一笔钱，接手了一家生意非常冷淡的涮牛肚店，从而有了自己的店面。靠一个“诚”字，也靠以前积累下的好口碑，宁新院接的这个烂摊子很快也火爆起来。有一天晚上，一个经常光顾他小摊的老中医和他讨论起涮锅配料的问题，使宁新院获益匪浅。经过不断请教，他逐渐认识到食疗文化大有可为并形成了自己的秘方，从此生意又好于从前。民间后来把此事流传为“胖子”遇到了一个白胡子老汉，传他一剂良方云云。后来，宁新院先后拜访了60多位老中医，得到了不少好的配方。终于，宁有了自己的“涮锅城”，并在1998年申请注册了“大胖”涮锅图文商标，成立山西运城大胖饮食有限公司。公司成立后，迅速在全国发展了185家连锁店，遍布全国13个省、市、自治区。
