沿临沂城东的滨河大道漫步，万象更新。滩内，举目满绿：网球场、游乐园沿河而建，大群珍稀禽鸟在橡胶坝的上空逗留，叫声阵阵，三三两两的游人不时驻足。滩外，九曲店、三官庙、刘村等村居大面积拆迁，旧村改造成效斐然。可以预见，破旧立新的滨河区域，不久后将以崭新的面孔示人。
河东区西靠沂河，以古琅琊八景之一的“沂水拖蓝”闻名。但在过去，这里交通不便、千米荒滩，居住在河边的群众多以捕鱼为生，到处是茅草房，以及荒林坟茔。近年来，河东先是化劣势为优势，自行筹资5000万元建起九曲沂河大桥，打通发展“瓶颈”；继而匹配建设滨河大道，使古老的沂河荒滩重新焕发生机。
为沂河镶上“金边”的滨河大道，将河滩纵向分割。但落后的面貌，与建设新型城市相去甚远。怎么办？聪明的河东人决定：堤外搞旧村改造，进行综合开发和建设新型社区；堤内设二滩公园，做足休闲文章。按照总体规划，“二滩”建设计拆迁沿岸居民523户，拆迁面积约9.4万平方米；移栽和砍伐树木10万株，各类拆迁赔偿达6200万元。妥善引导、异地安置，共迁坟1.1万座。该区还确定“保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候”，将水、岸、滩、路、堤、景等诸要素融为一体，为建设滨河宜居休闲景区打上“烙印”。
春去秋来。如今，沿河建起的科普广场、市民综艺广场、康体养生乐园、小皇山奇石观赏园等一字排开，所有设计出自青岛太奇环境艺术工程有限公司规划。沿线配套建设的照明装备，还使滨河夜色葱翠相间魅力无限，成为游客们的必观胜景。
为使“休闲”商标货真价实，河东区还加大湿地保护的建设、管理和监测，打击非法河道采沙等破坏行为，强化生态效应。注重保护的同时，利用生态植物对水质的净化作用，在水面上增加摩托艇、快艇、水上降落伞、冲浪、滑水等水上娱乐项目；积极对部分被破坏的岸堤进行修复，同时恢复植被、沙岛、水草等自然景观。优美的自然环境，吸引了多种不知名禽鸟驻足沂河，留连戏水；正在完善中的综合设施，将满足游客的餐饮、休息、旅游购物及如厕需要。
“休闲”理念为河东区赢得生态和社会效益。去年底，国家建设部公布了新批准设立的12处国家城市湿地公园，包括河东滨河区域在内的临沂市滨河湿地公园赫然在列。在今年召开的临沂市党代会上，市委市政府明确了河东“建设与河西相对应的‘半壁江山’目标”，在城市建设上向河对岸的兰山区看齐。
